고통을 줄이고 잘자게 해주는 걷기장소가 있다?

우리나라의 노인 인구는 2018년 기준 738만 1천 명으로 전체 인구 중 14.3%를 차지하며 2060 년에는 41.0%가 될 그것으로 예상하며 고령 사회에 접어들어 100세 시대 생명 연장의 꿈은 실현되었으나 노인 스스로 자각하는 건강 만족도는 매우 낮은 편으로 노인들은 보통 2개 이상의 만성질환을 복합적으로 가지고 있고 평생 건강문제를 안고 살아가며 더욱이 현대사회는 과거보다 교통수단의 발달과 기계화가 이루어지면서 육체적 움직임이 제한될 수밖에 없는 환경적 요인을 가지고 있으며 특히 노인은 사회적 활동의 요구가 적고 집안에서 보내는 시간이 많아 낮은 신체활동과 함께 급격한 체력의 저하를 보이며 인간은 다른 동물과 달리 두 발로 걸어 다니는 직립보행을 함으로써 허리의 통증은 숙명적인 것으로 일생 동안 전 인구의 80%가 요통을 경험하게 되고 허리뼈 뒷면의 근육부위에서 발생하는 고통으로 허리뼈에서 일어나는 실제이거나 잠재적인 조직 손상과 관련된 불유쾌한 감각이나 감정적인 경험인데 이것을 어싱 즉 땅과 직접 접촉함으로써 고칠 수도 있다는 이야기가 들려올 때가 있습니다

 

요통 환자의 대부분이 통증으로 인한 일상생활의 어려움을 호소하고 있고 건강상의 중요한 문제뿐만 아니라 치료에 드는 비용 때문에 경제적인 문제가 되고 있으며 신체활동의 감소 좌식생활의 일반화 과도한 전자기기 사용 등으로 요통의 발생빈도가 증가하고 있고 노인의 경우 노화가 진행되어 신체적 기능적 퇴행이 드러나면서 척추가 구부정하게 변하고 골 밀도의 변화 근 긴장도의 증가 힘과 강도의 감소 등으로 인하여 요통의 재발률이 높으며 일시적인 호전 이후 만성화가 되기 쉽고 치료가 어렵고 특히 노인 인구집단의 요통은 노화의 진행속도가 빨라 다른 인구집단보다 더 심각한 건강문제로 대두되고 있으며 또한 요추 주변 근육의 위축과 근력의 저하 지구력 감소 유연성 소실 요추 및 하지의 관절 운동 범위 제한 같은 구조적 이상은 신체활동을 피하게 되고 이로 인해 이차적인 체간 근력이 더욱 악화하는 악순환이 생기게 되며 만성화된 요통은 신체적 장애뿐만 아니라 수면에 영향을 주는 중요한 요인으로 수면 부족 시 졸음 피로 기억력과 집중력 저하 초조 긴장 등을 초래하며 수면장애를 경험하는 대상자는 피로뿐 아니라 스트레스나 불안 증가로 개인의 안녕과 삶의 질까지 영향을 미칩니다

 

또 수면장애와 더불어 일상생활 기능 장애는 스스로 우울감 고립감 무력감을 느끼는 등 정신적 심리적 문제로까지 발전되어 사회생활에도 지장을 주고 결과적으로 이 또한 심리적 항상성과 삶의 질의 저하를 가져오며 이렇듯 만성적인 요통은 노년기 삶의 극심한 지장을 초래하지만 만성 요통 노인에 관한 대책이나 전망은 대체로 어둡고 이는 노인의 고통이 노화의 자연스러운 과정이라는 잘못된 인식에서 비롯되는데 실제로 통증은 노화의 필수적인 증상이 아니며 지속하는 요통으로 인해 수술이 필요한 경우는 약 1%에 불과하므로 고통을 경감시켜줄 대책 마련이 필요하며 만성 요통 노인이 겪는 통증 기능 장애 수면 삶의 질에 관한 관계 연구는 무수히 많지만 이러한 결과를 토대로 환자의 고통을 조절하는 방법은 대개 한정적이거나 일시적이거나 또는 접근 자체가 어려운 예도 있고 예를 들어 물리치료 한방치료 약물치료 등은 단기간 효과를 볼 수 있으나 시간이 지남에 따라 통증이 재발하고 치료를 위한 경제적인 부담도 감수해야 합니다

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좀 더 구체적으로 허리 고통 감소를 위한 선행연구를 살펴보면 치료 마사지요법이 환자에게 미치는 영향 카이로프랙틱 치료가 환자의 고통 감소에 미치는 영향 체외충격파 치료가 만성요통환자의 통증과 자세균형에 미치는 효과 슬링 운동과 도수치료가 환자의 고통 완화 및 요부신 전 근력에 미치는 영향 등 모두 통증을 효과적으로 감소시킨다는 연구결과가 나왔으나 접근법과 치료법이 다양하고 이름조차 생소한 이 치료들을 대다수 노인이 장기간 유지할 수 있을지는 의문이 드는바 또 요통 환자들에게 일반적으로 권장되는 운동으로는 체간 부의 굴곡을 강조하는 William’s exercise와 체간 부의 신전을 강조하는 Mckenzie exercise가 있는데 이러한 동작은 단편적으로 허리의 근력이나 유연성을 증진하는 데 효과적이지만 오히려 환자에 따라 근육을 손상시킬 수도 있고 역학적 스트레스를 가하여 체간의 근력과 고통 개선에 효과적이지 못하다는 지적도 있습니다

 

흥미롭게도 약물요법 물리치료 운동요법이 만성유통환자의 통증 기능 장애 및 우울 정도에 미치는 효과를 비교한 고자경의 연구에서 운동요법이 만성요통환자의 고통 기능장애 우울 모두에 대하여 효과가 뚜렷하므로 다른 요법보다 가장 효과가 있는 것으로 결론 내렸고 따라서 부작용이 거의 없고 효과가 확실한 운동요법을 통해 요통을 겪고 있는 노인의 불편함을 해소시켜야 할 것이며 운동요법 중에서도 맨발 걷기를 통한 효과를 입증하기 위해 본 연구가 진행되었고 맨발 걷기의 효과를 극대화하기 위해서는 대조군에 걷기 운동을 아예 하지 않는 집단으로 지정할 수도 있었으나 일반 걷기 운동은 그 효능이 이미 충분히 입증된 운동요법이므로 맨발 집단 운동화 집단 모든 조건을 동일하게 구성한 상태에서 단지 운동화의 착용 여부만을 놓고 어떠한 변화가 나타나는지 확인하여 왜 맨발이어야 하는지 그 이유를 증명하고자 하였습니다

 

맨발 집단과 운동화 집단 간 통계적으로 유의한 차이를 보인 항목은 통증 기능 장애 균형능력 보행능력 수면 만족도로 총 5개의 항목이고 점수가 큰 폭으로 증가하긴 했지만 두 집단 간 통계적으로 유의한 차이가 없었던 항목은 삶의 질 1개의 항목이었고 하지만 전ㆍ후 차이를 비교했을 때 맨발 집단 운동화 집단 모두 노인들의 고통 운동기능 수면 만족도 삶의 질 개선에 효과가 있었고 따라서 일반 걷기보다 효과가 뚜렷한 맨발 걷기 운동프로그램 낙상으로부터 비교적 안전한 모래사장을 활용한 운동프로그램 친환경적인 야외에서의 운동프로그램 등이 더 개발되어야 할 것이고 맨발 걷기가 노인성 질환과 만성 통증의 치료 및 개선을 위한 방안으로 적극적으로 활용되기를 기대하며 모래사장 위 맨발 걷기는 운동화 신고 걷기보다 고통의 감소 요통 기능 장애의 개선 균형능력의 향상 동적 균형ㆍ보행능력의 향상 수면의 개선에 더 효과가 있음이 검증되었습니다

 

따라서 모래사장 위 맨발 걷기가 만성질환을 겪는 노인들을 대상으로 고통 운동기능 수면의 개선을 위한 중재 방법으로 유용하게 활용될 수 있다고 보이는바 어싱 즉 지구와 접촉한다는 개념의 치료나 힐링 방법이 늘어나고 있는바 자연으로 돌아가는 식의 힐링 방법은 삶의 질 향상에 도움이 될 것으로 생각됩니다